"Protektor", drugi tom cyklu Ateńczyk, kończy 11-letnią historię wojen Grecji z Persją w V wieku p.n.e. Rozpoczęła się inwazją perskiego króla Dariusza i słynną bitwą pod Maratonem w 490 r. p.n.e., a zakończyła bitwą pod Platejami w 479 r. p.n.e. po drugiej inwazji Persów pod wodzą następcy Dariusza, jego syna Kserksesa. Były to kluczowe dla losów świata w tamtym czasie wydarzenia. To w Grecji narodziła się demokracja, i gdyby Persja podbiła ten kraj, pewnie w ogóle byśmy jej nie znali. Conn Iggulden opisuje szczegółowo te wydarzenia, posługując się autentycznymi postaciami bohaterów. W "Protektorze" na pierwszy plan wybija się postać Temistoklesa, genialnego stratega, który obmyślił niezwykle sprytny plan wywiedzenia w pole perskich najeźdźców. Nie przebierał w środkach, ale był skuteczny. Czy jednak zyska wdzięczność mieszkańców Aten za swoje decyzje? Drugą ważną postacią jest Ksantyppos, który też miał niebagatelny udział w pokonaniu Persów, dowodząc flotą morską... Temistokles jako archont sprawuje władzę w Atenach. Z różnych powodów nie cieszy się powszechnym poparciem. Przeciwnicy nie mogą jednak zakwestionować jego zwycięstw na polu bitwy i… przemyślności w wodzeniu Persów za nos. Król Kserkses już raz spalił Ateny. Teraz znowu zagraża miastu i całej Grecji. Temistokles się nie poddaje: prowadzi polityczną grę, by umocnić swoją pozycję, a jednocześnie potwierdza swą wartość jako wojownik. Jego wrogowie są liczni, sojusznicy mu nie ufają, a Persowie próbują przekupić, ale historię piszą śmiałkowie…