Dzisiejszą wiedzę o naszej planecie zawdzięczamy odważnym żeglarzom i odkrywcom, niezmordowanym badaczom i kartografom wielu narodowości, którzy od czasów starożytnych po wiek obecny starali się wydrzeć Ziemi jej tajemnice. Dziennikarz i naukowiec dr Rainer Köthe podąża śladami najwybitniejszych odkrywców do tajemniczych krain, opisuje pełne przygód podróże i ich konsekwencje dla tubylczej ludności. Spis treści: 1. Podróże w najdawniejszych czasach: kiedy pierwsze statki opłynęły Afrykę? Czy Grek Pyteasz dopłynął do Norwegii? Jak wikingowie odkryli Amerykę? Czy tylko Europejczycy podejmowali podróże odkrywcze? ; 2. Cudowne krainy Dalekiego Wschodu: jak Marco Polo podróżował do Chin? Jak Europa zareagowała na opis podróży Marco Polo? Co jest zasługą Henryka Żeglarza? Jak Vasco da Gama dotarł do krainy marzeń – Indii? ; 3. Nowy Świat: dlaczego Kolumb chciał płynąć na zachód? Co zdarzyło się Kolumbowi podczas podróży? Dlaczego Ameryka nie nazywa się „Kolumbia”? Jak przebiegała kolonizacja Ameryki? Jak odkryto Amerykę Północną? ; 4. Bajeczne wyspy na dalekim oceanie: Kto pierwszy opłynął kulę ziemską? Jak żeglarze orientowali się w odległościach morskich? Jak żeglarze notowali swoje odkrycia? Czego Holendrzy szukali na Pacyfiku? Jakie nadzieje wiązano z „Terra australis”? Jakich odkryć dokonał James Cook na południowym Pacyfiku? Dlaczego Cook był wielkim odkrywcą? ; 5. Tajemniczy kontynent: dlaczego tak długo nie zbadano wnętrza Afryki? Którzy badacze interesowali się biegiem Nigru? Kto odnalazł źródła Nilu? Jak Livingston podróżował po Afryce? Dlaczego Stanley wyruszył na poszukiwania? ; 6. Ku wiecznym lodom: co przyciągało pierwszych odkrywców do Arktyki? Jak zdobyto biegun północny? Kto pierwszy stanął na biegunie południowym? ; 7. Aneks: mały leksykon odkrywców. /Nota wydawnicza/