"Szesnasty wiek" to piąty tom szeroko zakrojonej serii ukazującej w nowatorski sposób dzieje Europy. Szesnasty wiek to stulecie przełomowych zmian w życiu wielu społeczeństw europejskich. Autorzy książki ukazują budowę imperiów kolonialnych Hiszpanii i Portugalii, bogactwo i różnorodność życia umysłowego, ogromne zmiany na mapie religijnej związane z wystąpieniem Marcina Lutra i rozwojem reformacji. Przedstawiają także pomijaną często w historiografii zachodnioeuropejskiej Europę Środkową i Wschodnią - miedz– innymi Polskę i Litwę. Firmowaną przez Uniwersytet w Oxfordzie pracę zredagował Euan Cameron. W gronie jej autorów można znaleźć uznanych historyków anglosaskich. Wszyscy mogą poszczycić się bogatą listą publikacji i dużym doświadczeniem w przygotowywaniu syntez i podręczników. Założeniem Camerona było przydzielanie każdemu z autorów innego aspektu dziejów XVI wieku, a zarazem takie pokierowanie ich pracą, by poszczególne rozdziały uzupełniały się i nie powtarzały tych samych informacji. Jednocześnie zależało mu na przedstawieniu okresu zgodnie z najnowszymi trendami w historiografii. Chciał przezwyciężyć dawne mity i stereotypy oraz ukazać dzieje rejonów zazwyczaj pomijanych, jak choćby Europy Wschodniej i Środkowej. Pierwszą rzeczą, która narzuca się podczas lektury jest to, że autorzy nie omawiają historii epoki, nie referują faktów, ale bardziej przedstawiają teorie, modele i sposoby postrzegania dziejów. Co więcej, mimo starań redaktora, każdy z rozdziałów czyta się jak osobną pracę. Materiał podzielono rozsądnie i autorzy nie omawiają wielokroć tych samych faktów. Jednocześnie podejście do tematu i sposób przedstawiania informacji są tak odmienne, że nie sposób zapomnieć o różnicach. /Nota wydawnicza/